José Tuân nació en 1811 en Tr?n Xá, en la provincia de Hung Yên, en la actual Vietnam. Su familia, de humildes campesinos, muy atenta a la educación moral de sus hijos, les enseñó a respetar a sus parientes y al prójimo, según los principios del cristianismo que había comenzado a difundirse en el país. Dado que desde joven había mostrado signos de una probable vocación religiosa, fue elegido para estudiar en el seminario. Con la ordenación sacerdotal y la entrada en la orden dominicana, que ya conocía en su comunidad cristiana de origen, se puso completamente al servicio del Evangelio, a pesar de la feroz persecución que, por orden del emperador Tu Duc, se desató contra quienes lo elegían, rechazando la religión de sus antepasados. A pesar de las dificultades, el padre José se convirtió en un verdadero ejemplo para todos, ejerciendo con éxito su ministerio.
A principios de 1861, mientras prestaba servicio en la parroquia de Ngoc Dong, fue llamado para administrar los sacramentos a una mujer gravemente enferma. El hijo de esta, para obtener un beneficio económico, lo denunció a las autoridades y el padre José fue arrestado. A pesar de estar encadenado y sometido a numerosas torturas, no se rindió y proclamó continuamente el amor infinito de Dios, animando a sus compañeros de prisión. Al cabo de unos meses, llegó la orden de condenarlo a muerte. Una testigo ocular, Anna Bing, declaró que lo vio dirigirse al suplicio con el rostro alegre, aunque caminaba con dificultad porque llevaba cadenas en los pies; luego se arrodilló y, después de gritar el nombre de Jesús, esperó con serenidad a ser decapitado. Tras la ejecución, la mujer consiguió mojar un pañuelo en su sangre para conservarlo como reliquia. Era el 30 de abril de 1861; Su causa de beatificación se unió a la de otros 24 mártires de las persecuciones en Vietnam, beatificados por el papa Pío XII el 29 de abril de 1951. El grupo, incluido en el más amplio de los 117 mártires encabezados por san Andrés Dung Lac, fue canonizado por san Juan Pablo II el 19 de junio de 1988.
Tomado de un artículo de Emilia Flocchini, y traducido para ETF. El año de nacimiento no parece ser bien conocido: distintas biografías dan 1811, 1821, 1801... en esta misma que reproducimos, luego de comenzar diciendo que nació en 1811, sobre el final dirá que "tenía al morir unos 40 años", lo que daría, puesto que el año de muerte es indudable, 1821... He optado por poner la que figura en una estampa impresa para la canonización (un recorte de ella es la imagen que ilustra este artículo) que debe ser un dato medianamente contrastado.