Una «Vida» de escaso valor histórico dice que nació en Orleans. Luego de realizar los estudios sagrados, aceptó el diaconado y luego el sacerdocio. Pero tras una peregrinación a San Martín de Tours, se instaló, por deseo de una vida más perfecta, en los alrededores de Sisteron, al pie del monte Lure, en un paraje solitario llamado hoy «Combe Saint-Donat», donde alternaba una vida austera y penitente, con el apostolado entre los que acudían a él. Incluso la "Vida" relata que un pagano, Celso, que lo perseguía, llega a convertirse por obtener del santo la curación de su hija enferma.

Donato murió hacia 535, asistido por su amigo Marius, abad de Val Benoit o Bodon. En el siglo XII se erigió un monasterio benedictino en Mont Lure, cerca de la «Combe Saint-Donat». En los martirologios históricos, como el de Floro, aparece inscrito en esta fecha.

La Biblioteca Hagiográfica Latina (I, p. 347, núm. 2310) ha publicado esta «Vita» a la que hemos hecho referencia. Ver Enciclopedia dei Santi.