San Nikon nació en el Ponto a principios del siglo X. Su padre era un rico dueño de tierras y había bautizado a su hijo con el nombre de Nicetas. Debido a que no tenía el deseo de seguir manejando la riqueza de su familia y la administración de las tierras de su padre, Nicetas ingresó al Monasterio de Crisópetros donde mostró un decidido celo por la oración y el ayuno. Cuando fue tonsurado monje recibió su nuevo nombre: Nikon. El cambio de nombre simboliza siempre, en la iglesia, la nueva vida del Espíritu (Romanos 7:6) y el nacimiento de una nueva persona (Efesios 4:24). Un monje debe dejar de asociarse con su antigua personalidad y dedicar su vida solo a Dios.

San Nikon tenía un especial don de predicación. Cuando hablaba de la virtud y de temas espirituales, sus oyentes se llenaban de compunción y amor por Dios. Sus palabras producían tales frutos espirituales en aquellos que lo escuchaban que se pedía que viajara a las regiones orientales para proclamar la buena nueva. Visitó Armenia, Creta, Eubea, Egina y el Peloponeso, enseñando la Palabra del Señor. «Arrepentíos porque el Reino de los Cielos está cerca». Este era el mensaje de San Juan el Bautista (Mateo 3:2) y el del mismo Cristo (Mateo 4:17). Este era también el mensaje de San Nikon; a donde fuera, comenzaba sus sermones con «Arrepentíos» (en girego «metanoeite», por eso fue llamado Nikon, «el predicador del arrepentimiento»

Al principio la gente no prestaba mucha atención a su mensaje pero de a poco ganó el corazón de estos con su predicación, sus milagros y su gentil y amorosa personalidad. Remarcó siempre la necesidad que cada uno de nosotros tiene de arrepentimiento. San Nikon enseñó que el verdadero pesar por nuestros pecados surge cuando cultivamos la oración, la negación de nuestros deseos carnales, practicamos las ofrendas y hacemos esfuerzos ascéticos. Finalmente remarcó la necesidad de un padre espiritual a quien busquemos para confesarnos.

Después de sembrar las semillas de la piedad, San Nikon comenzó a ver los frutos. Los fieles comenzaron a cambiar su forma de vida, pero les seguía pidiendo que se esforzaran en sus almas por medio de las buenas obras. Al final se estableció en una cueva a las afueras de Esparta. Pronto tuvo que moverse a la ciudad por la cantidad de gente que venia a verlo. Allí fundó una iglesia dedicada a Cristo Salvador donde fue edificado más tarde un monasterio. El santo durmió en el Señor en el año 998 y su memoria fue honrada por la gente del pueblo de Esparta. Durante la ocupación turca en Grecia, San Nikon fue prácticamente olvidado salvo en Esparta. Después de la revolución griega en 1821, el oficio litúrgico para la memoria de San Nikon fue escrito por el Padre Daniel Georgópulos, el mismo se basó en la vida del santo, escrita por el abad del Monasterio de San Nikon, Gregorio, en 1142.