Sorpresa de Navidad en el Vaticano: dos Rafaeles desconocidos

Dos pinturas de figuras femeninas, que representan respectivamente la Justicia y la Amistad, que Raffaello Sanzio (Rafael de Urbino) concluyó hacia 1520, poco antes de su muerte. Es el sorprendente hallazgo que tuvo lugar dentro de los Museos Vaticanos, durante las operaciones de restauración de la Sala de Constantino. ¿Cómo pudieron permanecer ocultas estas dos obras maestras durante más de cinco siglos? Para comprenderlo hay que reconstruir la actividad artística de los últimos años del maestro renacentista.

En 1508, el Papa Julio II le encargó a Rafael los frescos de sus aposentos privados. El artista concluyó tres habitaciones, las célebres “stanze di Raffaello”, con obras de arte envidiadas en todo el mundo, como la Escuela de Atenas. La cuarta habitación, en cambio, la majestuosa Sala de Constantino, no pudo concluirla debido a su muerte prematura, en 1520, cuando tenía solamente 37 años. Lo narra Giorgio Vassari en sus “Vidas de los más brillantes pintores, escultores y arquitectos”. «En el último periodo de vida –escribe el pintor y crítico de arte italiano–, Raffaello comenzó a trabajar en las pinturas de dos figuras femeninas, experimentando una nueva técnica de pintura con aceite».

Precisamente estas palabras confirman la autoría de las obras. Cuando los restauradores comenzaron a trabajar en la Sala de Constantino en 2017, se dieron cuenta de que todas las pinturas fueron hechas con la técnica de los frescos, excepto las dos figuras femeninas. Y una prueba más llegó gracias al análisis con rayos infrarrojos. «Su trazo es inconfundible –dijo emocionado Fabio Piacentini, responsable del proyecto de restauración. Basta ver el toque delicado con el que delinea el movimiento del cabello».

El proyecto de restauración costará 2,7 millones de euros y concluirá en 2022. Parece imposible que después de tantos siglos los Museos Vaticanos puedan sorprender todavía con obras maestras ocultas, pero a veces sucede. «Por ello los restauradores siempre tienen los ojos bien abiertos –explicó la directora de los Museos Vaticanos, Barbara Jatta. Es una búsqueda constante, que no acaba nunca».

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