Falleció María Voce, primera presidenta del Movimiento de los Focolares tras Chiara Lubich

María Voce, conocida en el Movimiento de los Focolares como "Emmaus", regresó a la casa del Padre el pasado 20 de junio a los 87 años, en su residencia de Rocca di Papa (Italia), rodeada del afecto de quienes la acompañaron a lo largo de su vida. Con ella, el Movimiento de los Focolares despide a una figura clave en su historia reciente y una constructora incansable de unidad.

Voce fue la primera presidenta del Movimiento tras la partida de su fundadora, Chiara Lubich, a quien sucedió en 2008, guiando a la Obra de María en el delicado paso de la fase fundacional a la pos-fundacional. Fue reelegida en 2014 y concluyó su servicio en 2021.

La actual presidenta de los Focolares, Margaret Karram, comunicó su fallecimiento: "Como primera presidenta después de nuestra fundadora, supo gestionar con inteligencia, visión de futuro y la necesaria determinación, este importante tránsito. Su luminosa fidelidad al Carisma de la Unidad fue acompañada por el coraje de afrontar los desafíos de un movimiento global como el nuestro".

Karram destacó la humanidad de Voce, su sabiduría espiritual y jurídica, así como su cercanía fraterna, incluso después de dejar la presidencia. "Me consuela el pensamiento de que, esperándola en el Cielo, está la Virgen María, con la que mantenía una relación profundamente existencial", expresó.

Jesús Morán, copresidente durante su primer mandato, también rindió homenaje: "Emmaus pasará a la historia del Movimiento no solo como la primera presidenta después de Chiara, sino como quien abrió una nueva etapa con fidelidad creativa al carisma. Confirmó a comunidades de todo el mundo en su compromiso por un mundo más fraterno, incluso en tiempos difíciles".

El funeral de María Voce se celebrará el lunes 23 de junio a las 15 en el Centro Internacional de los Focolares, en Rocca di Papa.

Una vida al servicio de la unidad

Nacida el 16 de julio de 1937 en Ajello Cálabro (Italia), María Voce fue la mayor de siete hermanos. Estudió Derecho en Roma, donde conoció la espiritualidad de los Focolares. Fue la primera mujer abogada en el tribunal de Cosenza, y más tarde se formó en teología y derecho canónico. En 1963 decidió entregar su vida al ideal de unidad promovido por Chiara Lubich.

Desde entonces, su servicio la llevó a vivir en comunidades en Italia y Turquía, donde desarrolló una intensa labor ecuménica. Fue miembro de la secretaría personal de Lubich y, más adelante, formó parte del Centro Internacional y de la escuela interdisciplinar Abba.

A lo largo de su presidencia, visitó comunidades en los cinco continentes, consolidó relaciones con líderes religiosos y políticos, y sostuvo encuentros con los Papas Benedicto XVI y Francisco, quienes expresaron repetidamente su aprecio y estima. En Naciones Unidas, en 2015, llamó a responder a la violencia con el "extremismo del diálogo".

Con María Voce, el Movimiento de los Focolares pierde una de sus líderes más significativas. Su vida fue testimonio de unidad, diálogo y fe profunda. Como ella misma dijo en una ocasión: "Quisiera que quienes me encuentren, puedan hacer la experiencia de Jesús en medio".

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