Y es que un gran porcentaje de personas mayores que dedican su tiempo libre al voluntariado, formando parte de alguna ONG, suelen ser hombres y tener estudios, pero no tienen hijos o nietos; o reúnen todas estas condiciones a la vez, según un informe elaborado por 2 profesores universitarios.
Se trata del estudio El voluntariado en las personas mayores: satisfacción, motivaciones y beneficios, realizado por los profesores universitarios Montserrat Celdrán y Feliciano Villar, de la Universidad Rovira i Virgili y la Universidad de Barcelona, respectivamente.
Precisamente, el principal objetivo de este estudio, cuyos datos han sido publicados por Canalsolidario.org, era analizar la realidad del voluntariado en la llamada tercera edad, ese tiempo en que las personas han alcanzado el rango de ser portadores de una cierta sabiduría.
Sin hijos o nietos y cultos
Como explica el estudio, el envejecimiento de la población es una de las características más relevantes de los cambios que la sociedad ha experimentado en las últimas décadas.
Así, advierte el informe, “no es extraño entender que uno de los puntos de acción de las políticas actuales esté siendo el impulsar que este grupo de edad sea lo más activo posible”.
Según constatan los profesores, en estos momentos la mayoría de las personas mayores que realizan voluntariado son hombres (más de un 70%), jubilados y casados (más del 60%) y con una media de edad de 68 años. Muchos no tienen hijos y cerca de la mitad no tiene nietos.
“Sorprende, asimismo, el alto nivel educativo que poseen, teniendo en cuenta la generación a la que pertenecen, ya que si en nuestra muestra la mayoría tiene estudios de bachillerato o superiores (87,7%), en la población general mayor no llega al 4% los que tienen estudios universitarios”, especifica la investigación.
El estudio aporta otros datos relevantes, como que la mayoría de las personas encuestadas recibe “más de 600 euros mensuales” –y la mitad de ellos “supera los 1.500 euros”- y que la percepción subjetiva de su salud es en su mayoría buena o muy buena.
Tres proyectos solidarios
La investigación profundiza en el papel de los considerados miembros de la tercera edad como actores activos en organizaciones de carácter empresarial, cultural y de asistencia social.
Las motivaciones que les llevan a ser voluntarios, las ventajas e inconvenientes que les supone colaborar y las barreras que las personas de su edad perciben para ser voluntarias son algunas de las cuestiones abordadas en este estudio, que se ha centrado en la labor de los voluntarios en Cataluña.
Para llevar a cabo el estudio, los autores han entrevistado a 88 personas jubiladas y voluntarias que participan en tres proyectos solidarios: el de las organizaciones Seniors Españoles para la Cooperación Técnica (SECOT) y Amigos de los Mayores, y el de la asociación Asociación de Gente Mayor Voluntaria (ASVOL).
En el caso de SECOT, que se creó hace casi dos décadas, ha apoyado a más de 300 entidades sociales y más de 1.500 pequeñas y medianas empresas en tareas como la revisión de los planes de trabajo, la gestión de entidades, la identificación y evaluación de proyectos y el uso de nuevas tecnologías.
Quienes llevan a cabo toda esta labor son personas jubiladas que en su vida laboral estuvieron ligadas al mundo de la empresa y que ahora quieren trasmitir sus conocimientos de manera voluntaria.
La mayoría tienen conciencia de realizar una labor voluntaria y explican que con su trabajo “se sienten útiles y satisfechos por ayudar a los demás” y que además les proporciona “actividad y una red social”, crecimiento personal y valores.
La poca flexibilidad de horarios que a veces encuentran en las actividades es, por el contrario, la principal desventaja que los mayores voluntarios encuentran en su trabajo, mientras que algunos afirman que a veces el voluntariado se convierte en una “obligación”, indica el informe.
En cambio, casi ninguno dice que el motivo para realizar voluntariado sea “olvidar situaciones personales o sentimientos negativos” y muchos destacan también la importancia de tener buenas salud y no tener a una persona a su cargo para animarse a colaborar en tareas de voluntariado.
