El renacer de un monasterio

En 1878, la Orden de Agustinos Recoletos se hacía cargo de un enorme monasterio totalmente ruinoso y en continuo expolio. Casi 120 años después, en 1997, la UNESCO lo declaraba Patrimonio de la Humanidad. Con la restauración integral de la iglesia del monasterio de Yuso y de sus bienes artísticos, culminó, a finales de enero, el Plan Director de los Monasterios Emilianenses, que ha devuelto todo su esplendor al templo.

La restauración de la iglesia del monasterio de Yuso, situado en el municipio riojano de San Millán de la Cogolla, fue impulsada a partir de un convenio de colaboración, suscrito en 2005, entre la Fundación San Millán de la Cogolla, la Fundación Caja Madrid y la Orden de los Agustinos Recoletos. Dicha restauración ha resuelto los problemas de conservación que afectaban a la materia y estructura de la fábrica, a su valor estético y a su capacidad expresiva.

En 2003 y 2004 se acometió la restauración de las bóvedas de la nave central y de toda la cubierta del templo. Las obras han consistido en el drenaje en la cabecera de la iglesia, el saneamiento y restauración del suelo, la demolición de revestimientos de hormigón de las columnas de la nave, la restauración de los nervios y bóvedas de las naves laterales y del lucernario del crucero, y el retejado selectivo. También se han restaurado todos los retablos, púlpitos, rejas, contraportadas laterales, el cortavientos de la puerta principal, la arcada del coro alto, los frescos de las capillas de

San Agustín, de Montserrat y de las Reliquias, y la capilla Parroquial.

La restauración ha ido acompañada de un plan para la difusión y conocimiento de este proyecto. Desde 2007, los talleres educativos sobre arquitectura, paisaje, conservación de bienes muebles y arqueología han permitido a más de 3.600 alumnos de distintos colegios conocer la obra de restauración a través de un aula didáctica preparada en el propio monasterio.

Las principales dificultades han surgido con la aparición de las ruinas del antiguo monasterio románico, del año 1067. Esto suscitó una polémica sobre el cubrimiento o no de los vestigios arqueológicos. De hecho, la intervención planificada era más discreta, y se pensaba tardaría sólo unos meses. Sin embargo, se ha prolongado casi dos años.

¿Primer templo románico?

Toda la cripta es una necrópolis. Desde su primitiva consagración, en el siglo XI, hasta finales del XIX, se utilizó para este fin. Por eso, han sido miles los esqueletos que han aparecido durante la restauración. Todos han sido exhumados e incinerados, y la comunidad celebró una ceremonia para devolver las cenizas al lugar de la iglesia en el que habían sido encontrados.

La arqueología también ha aportado descubrimientos de gran trascendencia para la historia del arte. Posiblemente, se trate de la primera gran iglesia del románico español, anterior incluso a la catedral de Jaca, aunque falta la opinión definitiva de los expertos.

La inversión efectuada en la restauración integral de la iglesia ha ascendido a 4.600.000 euros, de los cuales la Fundación San Millán de la Cogolla ha aportado dos millones; la Fundación Caja Madrid, otros dos, y la Orden de los Agustinos, los 600.000 euros restantes.

V. Gutiérrez

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