Casados y ordenados. La serie B del clero católico
19 de noviembre de 2011
Son al menos dos mil. Del rito oriental o convertidos del protestantismo. Tienen esposa e hijos y celebran la Misa. La Iglesia les reconoce \"similar dignidad\" a la de los sacerdotes célibes. Pero en los hechos no es así
ROMA, 16 de noviembre de 2011 – En una reciente audiencia, de las que concede cada miércoles, Benedicto XVI ha invitado una vez más a los sacerdotes a "redescubrir en su belleza y en su fuerza la libre elección del celibato por el Reino de los cielos".
Lo ha hecho comentando el salmo 119, en el pasaje que dice: "mi lote es el Señor". Una cita que ya había sido el eje de la primera y mayor exposición de las razones del celibato eclesiástico hecha por Joseph Ratzinger luego de su elevación al papado, en el discurso del 22 de diciembre del 2006 a la curia romana:
> "Con gran alegría..."
En efecto, es radicalmente teológico y teocéntrico el fundamento que Benedicto XVI asigna – son sus palabras – al "celibato vigente para los obispos en toda la Iglesia oriental y occidental y, según una tradición que se remonta a una época próxima a la de los Apóstoles, en la Iglesia latina para los sacerdotes en general".
Pero en esta última descripción del estado de la cuestión hay quien ve aparecer una contradicción no resuelta.
Es verdad, en efecto, que los obispos - tanto del rito latino como del rito oriental, tanto los católicos como los ortodoxos - son todos célibes sin excepción, y son célibes en abrumadora mayoría también los sacerdotes del rito latino.
Pero es verdad también que entre los sacerdotes católicos de tradición oriental los casados están muy presentes y en algunas regiones son la casi generalidad de los casos.
No sólo eso. También en la Iglesia católica de rito latino hay sacerdotes casados, ordenados luego de su conversión, provenientes de comunidades protestantes. Y en un futuro próximo habrá todavía más, con el tránsito hacia la Iglesia Católica de bloques enteros de la comunión anglicana.
Falta un cálculo preciso de cuántos son hoy en la Iglesia Católica los sacerdotes legítimamente ordenados luego de haber contraído matrimonio (el caso inverso, de matrimonio posterior a la ordenación, jamás ha sido admitido, ni siquiera en las Iglesias Ortodoxas).
Pero se puede presumir que son al menos dos mil. Una pequeña fracción en un total de más de 400 mil sacerdotes católicos, pero aún significativa.
Si para los célibes vale ese fundamento teológico de su libre elección reclamado insistentemente por el Papa, sin embargo no se ve un fundamento teológico de similar fuerza para el sacerdocio de los casados, aunque reconocido en su plena validez y dignidad por el Concilio Vaticano II y por el Código de Derecho Canónico de las Iglesia Orientales, promulgado en 1990.
Es ésta la contradicción no resuelta. Ella ha sido sacada a la luz, últimamente, por Basilio Petrà, sacerdote católico, no casado, profesor de Patrística y de Teología Moral en la Facultad de Teología de Florencia, en un libro publicado este año en Italia, editado por Cittadella con el título: "Preti celibi e preti sposati. Due carismi della Chiesa cattolica" [Sacerdotes célibes y sacerdotes casados. Dos carismas de la Iglesia Católica].
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En efecto, entre el final del siglo XX y el comienzo del siglo XXI, se han presentado novedades importantes respecto al celibato del clero, en el terreno historiográfico, en el terreno de los hechos y en el terreno teológico.
En el terreno historiográfico se ha impuesto una relectura que ha derrumbado la opinión corriente, según la cual en los primeros siglos el celibato era una elección libre de pocos obispos y sacerdotes, mientras que la mayoría de ellos estaban casados, y solamente desde el siglo IV en adelante, y sólo en Occidente, el celibato comenzó de a poco a ser impuesto por ley, hasta ser definitivamente consagrado en el Concilio de Trento.
La nueva reconstrucción histórica, que ha tenido sus eruditos más conocidos en Christian Cochini y en Alfons M. Stickler, muestra por el contrario que el celibato se observaba ya en los tiempos apostólicos y ha sido una ley compartida universalmente durante siglos por la Iglesia tanto de Occidente como de Oriente. Esa ley se concretaba tanto como imposibilidad para los célibes de casarse luego de la ordenación sacerdotal, como también como "continentia", es decir, como interrupción para los casados, luego de la ordenación, de las relaciones sexuales con la esposa.
Según esta reconstrucción, fueron las Iglesias de Oriente las que liberalizaron, en el siglo VII, la disciplina hasta en ese entonces vigente. Pero sólo para los sacerdotes y diáconos, no para los obispos. Y sólo para el diferente grado de "continentia" impuesta a los casados.
En Oriente, la interrupción de las relaciones sexuales con la esposa, luego de la ordenación, se restringió a la vigilia de las celebraciones eucarísticas, como para los levitas del Antiguo Testamento antes del servicio en el Templo.
Pero en Occidente la "continentia", obligatoria luego de la ordenación sacerdotal, se mantuvo a perpetuidad, con el alejamiento de la misma esposa, previo su consentimiento, y con la creciente preferencia de ordenar como sacerdotes a hombres célibes, no a casados. Hasta casi la desaparición, luego del Concilio de Trento, de la ordenación de éstos últimos.
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También en el terreno de los hechos se ponen de relieve las novedades.
No sólo porque también en este último siglo – como ya en todas las épocas anteriores, en diversa medida – la ley del celibato no fue cumplida por numerosos sacerdotes.
El futuro papa Angelo Giuseppe Roncalli, al visitar el sur de Italia casi un siglo atrás, encontró que en la pequeña diócesis de Bova Marina solamente un sacerdote sobre dieciseis era fiel a la promesa de castidad. Y también hoy el concubinato sigue difundido entre el clero católico, un poco en todas partes, tanto en África o en América Latina como en Austria, de la mano con la creciente exigencia, en sectores del clero, de una abolición tout court de la ley del celibato.
Pero las novedades son otras. Es ante todo la ya mencionada líneas arriba: el aumento en la Iglesia Católica de sacerdotes católicos casados, sean de rito oriental o ex protestantes, que ejercen su ministerio mientras siguen viviendo su vida de familia, con la aprobación de la Iglesia.
Otra novedad es la praxis que se ha tornado corriente, luego del Concilio Vaticano II, de ordenar para el diaconado a los hombres casados, también en este caso sin ninguna obligación de "continentia". Hoy, en todo el mundo, los diáconos con familia llegan a ser algunas decenas de miles.
Además se ha elevado en reiteradas oportunidades en estas últimas décadas, por parte de los obispos, el pedido de compensar la disminución de vocaciones al sacerdocio celibatario recurriendo a la ordenación de "hombres casados de edad madura y de comprobada probidad", también aquí sobreentendiéndose que continúan con su vida de familia. En el sínodo de los obispos, celebrado en el año 1971, se sometió a votación un pedido similar y fue vencido sólo por poco por la posición contraria: 107 votos contra 87.
En síntesis, la novedad de este último siglo no es tanto que haya vuelto a aumentar en la Iglesia Católica el número de las ordenaciones al sacerdocio o al diaconado de hombres casados, sino más que nada que no se pide más a éstos la disciplina de la "continentia", ni siquiera temporaria, respecto a su esposa.
También el Código Canónico de las Iglesias Orientales acompaña este giro. En el canon 374 dice simplemente que "los clérigos célibes o cónyuges deben resplandecer por el decoro de la castidad" y que "corresponde al derecho particular establecer los medios oportunos que se han de usar para alcanzar esta finalidad".
Y en el canon siguiente se especifica que "los clérigos cónyuges ofrecen un luminoso ejemplo a los otros fieles cristianos en la conducción de su vida familiar y en la educación de los hijos".
Raras y no escuchadas son las voces de los que objetan que ese abandono de la disciplina de la "continentia", más que contrario a una tradición multisecular de la Iglesia, no está explícitamente autorizado ni siquiera por los textos del Concilio Vaticano II.
La última de estas voces es la de Cesare Bonivento, obispo misionero de la diócesis de Vanimo en Papua y Nueva Guinea, en un libro publicado en inglés, a cargo de su misma diócesis y en italiano por Ediciones San Pablo.
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Estos hechos parecerían entonces empujar a un giro también en el terreno de la doctrina: un giro que no sólo da siempre más espacio en la Iglesia Católica a la ordenación de hombres casados, sino que vuelve a pensar también el significado, dejando de lado la antigua regla de la "continentia".
Pero en realidad no es así. Antes con Juan Pablo II y hoy más todavía con Benedicto XVI, la elección de "hacerse eunucos por el Reino de los cielos" es propuesta a los sacerdotes de la Iglesia Católica como teológicamente fundada en la naturaleza misma del sacerdocio, con un rigor argumentativo que no tiene precedentes en el magisterio de la Iglesia Católica.
Para darse cuenta, es suficiente con releer todo lo que ha dicho muchas veces Benedicto XVI a propósito del sacerdocio celibatario, comenzando por su discurso a la curia romana del 22 de diciembre de 2006.
Pero hasta ahora el papa Ratzinger non ha producido una enseñanza análoga que dé fundamento teológico también a la otra forma de sacerdocio presente con similar dignidad en la Iglesia: la de aquél que, antes de ser ordenado, se ha unido con su esposa en un matrimonio que ya es signo sacramental de las nupcias entre Cristo y la Iglesia, de la que también el sacerdocio es figura.
Comentarios
por Maite (83.59.104.---) - sábado , 19-nov-2011, 10:24:02
No estoy de acuerdo, con que el celibato, fuera ya obligatorio, en los tiempos apostólicos, es que se leer; y, en el NT. precisamente, se habla de que el obispo, sólo tuviese una esposa, etc. etc
Otra cosa, es que se aconsejase, eso, es el propio Pablo, el que lo hace
por Abel (81.203.129.---) - domingo , 20-nov-2011, 11:25:44
"La nueva reconstrucción histórica, que ha tenido sus eruditos más conocidos en Christian Cochini y en Alfons M. Stickler, muestra por el contrario que el celibato se observaba ya en los tiempos apostólicos y ha sido una ley compartida universalmente durante siglos por la Iglesia tanto de Occidente como de Oriente"
No sé a qué se refiere, pero es realmente una "construcción" de la historia. En la Galia, por ejemplo (es decir, nada menos que el territorio de Francia y más) fue habitual los obispos casados -no los presbíteros, sino los obispos- hasta entrado el siglo VI. Muchos de esos son santos de nuestro santoral, y sus historias se narran con naturalidad en los libros de san Gregorio de Tours. Aquí dejo un ejemplo: http://www.eltestigofiel.org/lectura/santoral.php?ids=229 (San Volusiano de Tours)
