El Evangelio según Caravaggio
27 de julio de 2012
¿Quién es Mateo en el célebre cuadro? Es el joven que cuenta el dinero con la cabeza inclinada. La televisión de los obispos italianos revoluciona la interpretación corriente, conforme a una homilía del papa
ROMA, 19 de julio de 2012 – La obra reproducida aquí arriba es una de las más célebres y admiradas en el mundo. Es la "Vocación de Mateo" de Caravaggio, 1599-1600, situada en la pared izquierda, al lado del altar, de una capilla de la iglesia romana de San Luis de los Franceses.
¿Quién es Mateo en el cuadro? La interpretación corriente – también la que el visitante encuentra indicada en San Luis de los Franceses – lo identifica con el hombre barbudo en el centro del grupo.
Pero el sábado 14 de julio, la televisión de los obispos italianos, TV 2000, presentando esta obra en una de sus transmisiones más seguidas ha dado una lectura completamente distinta, que a muchos les habrá parecido nueva y sorprendente.
Según dicha lectura, el Mateo llamado por Jesús no es el hombre barbudo, sino el joven sentado en el extremo de la mesa, con la cabeza inclinada, que está ocupado recaudando dinero.
Esta identificación quizá puede sorprender, pero una vez comprendida, es mucho más persuasiva que la otra. Incluso más "caravaggesca" y, también, más vinculada al Evangelio.
La transmisión de TV 2000 que ha propuesto esta interpretación del cuadro se titula "La Domenica con Benedetto XVI" (El Domingo con Benedicto XVI). Se emite cada sábado y se articula en tres momentos: arte, palabra y música.
La palabra es la del papa Joseph Ratzinger. Del magnífico tesoro de sus homilías se extraen, cada vez, esos pasajes que directamente ilustran el Evangelio de la misa del día siguiente.
Pero antes de escuchar al papa, los mismos temas se ofrecen al placer de la vista a través de dos o tres obras maestras del arte figurativo, comentadas por un experto.
Inmediatamente después de escuchar al papa, los mismos temas, de nuevo, se difunden en un espacio musical, con piezas de canto gregoriano y polifónico, seleccionadas y ejecutadas para la ocasión.
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Pero volvamos al Mateo de Caravaggio. Y demos la palabra a Sara Magister, la historiadora del arte que así lo comentó en TV 2000:
"La escena tiene lugar en la oscuridad de un patio o, quizá, de un interior. Alrededor de la mesa donde Mateo está recaudando los impuestos imperiales están también los que tienen que pagar lo que deben.
"De repente, Jesús entra en escena junto a Pedro. Su mano indica recto delante de él. Es la llamada. Alguien se da cuenta. El joven Mateo, no; aún está concentrado, contando ávidamente el dinero. Pero la luz inicia a iluminar su rostro. Pronto alzará los ojos y acogerá la llamada de su nuevo maestro.
"Muchos historiadores de arte identifican a Mateo con el personaje barbudo que con la mano parece señalarse a sí mismo, mirando a Jesús. Pero análisis recientes y más atentos del cuadro se han dado cuenta que él es uno de los prestamistas – con la otra mano está dando monedas a quien las recoge – y que el suyo es un gesto escandalizado referido al joven que está a su lado, como si dijera: "¿Justamente él, el pecador inmundo?".
"El papa nos dice en su homilía: 'Los doce apóstoles no eran hombres perfectos. Así pues, Jesús no los llamó por ser ya santos, completos, perfectos, sino para que lo fueran, para que se transformaran a fin de transformar así la historia'. Y esto es lo que el cuadro hace entender.
"El poder santificador de Cristo que llega a toda situación de vida de todos los tiempos está muy bien indicado por las vestiduras de los personajes alrededor de la mesa. Siguen la moda de principios del siglo XVII, al contrario de las túnicas con las cuales están vestidos el Salvador y Pedro. También está bien reflejado el contraste entre la riqueza de sus vestiduras y la pobreza de Jesús y Pedro, descalzos y vestidos con colores apagados".
"La luz que nos guía en la lectura del acontecimiento no es la débil que proviene de arriba, y que corresponde a la luz natural que ilumina efectivamente la capilla en la que está ubicada la obra. Hay, de hecho, otra luz en el cuadro, un verdadero y propio rayo que irrumpe poderoso en la oscuridad, desde el exterior, desde abajo, desde la derecha; es decir, desde donde se encuentra el altar de la capilla, en el cual Jesús se hace presente en la misa.
"Como siempre en las obras religiosas de Caravaggio, esta luz indica la gracia de Dios que entra repentinamente en la vida de los hombres, y que es capaz de transformarla contra toda lógica humana.
"La mano de Cristo, tomada de Miguel Ángel, indica que la llamada es una nueva creación: de un hombre viejo nace, literalmente, un hombre nuevo. Repitiendo el gesto, Pedro es la figura de la Iglesia que es el eco de la voluntad de Jesús".
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Entre los historiadores de arte que han dado esta nueva interpretación a la "Vocación de Mateo" de Caravaggio se puede indicar a Angela Hass, en un ensayo publicado en 1988 en el "Journal of the Warburg and Courtauld Institutes":
> Caravaggio's "Calling of St Matthew" Reconsidered
Antes de ella, habían dado una interpretación análoga Nicholas De Marco en 1982 en "Iris. Notes on the History of Art" y Andreas Prater en 1985 en "Pantheon. Internationale Zeitschrift für Kunst".
