Descubrir, defender y difundir el arte"
12 de julio de 2013
El historiador Jaume Vidal Oliveras publica un libro para \"descubrir, defender y difundir el arte\" en el que viaja a los orígenes de las primeras galerías
El historiador Jaume Vidal Oliveras acaba de publicar algo así como una Biblia del galerismo en Barcelona. El autor, que ya había estudiado con profundidad el rol de marchantes como Josep Dalmau o Santiago Segura, salda así un vacío bibliográfico en la materia, y compara el sector con un iceberg que tan sólo deja ver un pequeño fragmento que flota en la superficie, las exposiciones y los artistas, pero que la parte más importante de las salas de arte “está oculta en las profundidades”. El libro, coeditado por el Ayuntamiento, Galerisme a Barcelona (1877-2012), descobrir, defensar, difondre l’art ha sido reconocido con el Premi ACCA de la crítica.
¿Qué quiere decir ser galerista?
No existe un solo y único modelo de galerista porque el mercado del arte está segmentado en diversidad de potenciales clientes y en diversidad manifestaciones artísticas. Hay, por ejemplo, entre otros, un dinámico mercado de cromos o kitsch con sus fieles seguidores o un mercado de arte de la imitación, esto es, que “imita” manifestaciones pasadas de la historia del arte como puede ser el impresionismo o cualquier otro estilo…
Pero hay un público que busca lo nuevo.
Sí, los galeristas que abren nuevas perspectivas y horizontes son aquellos que se adelantan a la “fortuna crítica del artista”, notoriedad y éxito de un autor o de una categoría de bienes culturales. Y esto es así porque el arte contemporáneo se basa en el criterio de la novedad y, en un principio, la novedad no inspira el agrado del gran público. En este sentido los galeristas son los responsables de la puesta en valor de un producto que originalmente no inspira un gran interés, o solo para un reducido número de entusiastas.
¿Cuándo nace este tipo de galerista?
Este modelo de galerista se inicia a finales del siglo XIX y principios del siglo XX y, a pesar del paso del tiempo, hoy en día todavía sigue vigente. El galerista realiza una labor de promoción, la puesta en valor, que busca dignificar y prestigiar interés de ciertos productos que a priori no poseen un reconocimiento como puede ser el arte joven o el arte de investigación. Pero esta labor de promoción significa también crear por un lado las condiciones para el desarrollo profesional del artista y por otro, devenir un canal de mediación entre artista y público.
¿Existiría el arte contemporáneo tal y como lo entendemos sin esta figura?
El arte contemporáneo aparece como una manifestación espontánea e inspirada por principios románticos de autoexpresión que se opone al arte oficial. Se abre una escisión o fractura entre por una parte, un arte vivo y por otra un arte oficial que con el soporte de la administración posee el control de los canales de difusión. Por el contrario aquel arte vivo aparece como un producto marginal que, al no poder acceder a las plataformas de difusión, no posee una visualidad pública. Las galerías acabarán por absorber toda aquella producción marginal, el arte vivo, y después de una labor de promoción la transformarán en un valor artístico y en un valor de mercado. Éste es el sentido del galerismo.
Galerismo y mercado van de la mano, ¿pero no sólo se trata de comprar y vender, no?
Una galería de calidad es mucho más que un simple punto de venta de objetos suntuarios: realiza una labor de promoción, gestiona carreras de artistas, desarrolla una función pedagógica…
Carlos Duran, presidente de Art Barcelona, le define como un “arqueólogo de aquello que es actual” ¿Cómo diferenciar lo coetáneo de lo contemporáneo?
Mi trabajo es el del historiador y entiendo que la historia reciente ha de aportar elementos de reflexión. No he querido hacer de periodista, sino que me he limitado a los hechos y me he situado en la distancia crítica que aporta la perspectiva histórica. Lo que si he querido es dejar constancia de una serie de hechos históricos que han de iluminar el futuro. Porque los problemas y circunstancias del galerismo actual no son totalmente nuevos, sino consecuencia de un desarrollo histórico: la debilidad del mercado, el escaso coleccionismo, las dificultades para implantar una feria de arte en Barcelona, el rol de los museos de la ciudad en relación a las galerías, la dificultad para exportar a nuestros artistas…
Muchos de estos problemas se abordan en el libro a partir de diversos episodios significativos.
Sí, como el ArtExpo, el New Art y todas las iniciativas de ferias que se han intentado implantar en nuestra ciudad, la creación del MACBA y las expectativas que generó, los problemas de los marchantes para tener una presencia internacional desde Josep Dalmau hasta Joan de Muga pasando por los Gaspar y René Metras…
¿Se sabe con exactitud cuál fue la primera galería de Barcelona?
En el libro se toma como referencia el 1877 que es año de fundación de la sala Parés. La ambición, la amplitud del espacio, la longevidad de la Parés hacen de ella una especie de emblema. Sin embargo, aún con las investigaciones en curso, constamos la existencia de establecimientos dedicados al comercio de arte anteriores. En todo caso, en términos generales, en el último cuarto del siglo XIX, Barcelona adquiere un gran empuje económico, consecuencia del cual se activará el mercado del arte.
Muchas galerías se crean a partir de comercios afines al mundo del arte.
Exactamente: casas de marcos y espejos, estamparías, establecimientos de venta de productos para el artista, anticuarios… Cuando van entrando en declive las antiguas formas de mecenazgo y el encargo, el artista posee la imperiosa necesidad visualidad pública. Entonces de una forma espontánea, a partir del método del ensayo y el error este tipo de establecimientos exhibirán obras de arte y con el tiempo empezaran a organizar exposiciones
La relación de las galerías barcelonesas con el resto de España. ¿Hay competencia con Madrid?
La relación cultural entre Madrid y Barcelona es como la del Real Madrid y el F.C. Barcelona y eso es así porque existe, a ciertos niveles, una relación competencia y, también hoy en día, un profundo desconocimiento mutuo. En España, el mercado del arte nace en Barcelona. A finales del siglo XIX, Barcelona es la única y primera ciudad peninsular en donde se desarrolla un incipiente mercado del arte. No es que no haya una gran actividad artística en Madrid. Al contrario, a finales del XIX, la capital de España la posee y además de una especial densidad. Sin embargo el carácter de ésta es de un signo muy diferente al de Barcelona. Madrid representa la cultura oficial, la de gran boato, los grandes formatos, la pintura de historia dirigida a la misma administración y al museo…
¿Madrid tiene más plataformas de difusión?
Las exposiciones nacionales de bellas artes, con sus tribunales y recompensas, contribuyen a consolidar y perpetuar este tipo de arte oficial y anquilosado. Barcelona ciudad periférica, alejada de la presión de la metrópoli y con otra estructura social diferente alienta otro modelo cultural: la iniciativa privada: las galerías, y unas manifestaciones artísticas que sintonizan con las expectativas de la burguesía que no se sentía identificada con el arte oficial.
Hay figuras paradigmáticas en Barcelona.
Barcelona liderará el mercado del arte, o por los menos protagoniza una serie de iniciativas, buenas y malas, del mercado del arte sin parangón en España: la figura del galerista Josep Dalmau que en los años diez y veinte del siglo XX da apoyo a la vanguardia internacional. Él, por ejemplo, organizó en 1912 una de las primeras exposiciones mundiales del arte cubista. Y después la de los Gaspar o René Metras…. La euforia explosiva, con efectos tóxicos ya que lo verdadero y lo falso se confunden, primero durante la Primera Guerra Mundial y después en la posguerra, en el denominado “arte del estraperlo”. El fenómeno de las galerías alternativas en los años setenta que difunden una producción que en la época estaba fuera de todo comercio… Todos estos episodios, entre otros que podríamos nombrar, explican la singularidad de Barcelona y una alta cota de complejidad en el mercado del arte.
Hasta que Madrid reivindica su capitalidad…
La situación cambia en los años ochenta cuando se implantan las políticas estatales de promoción del arte contemporáneo y se construye una estructura cultural incentivada por el Estado: Reina Sofía y museos en las autonomías, Arco, programación de exposiciones en el exterior, ayudas a los artistas, etcétera… Hasta entonces, la iniciativa privada había protagonizado y había sido la única responsable de la promoción de arte contemporáneo. Pero en aquel nuevo contexto, la iniciativa privada no podrá competir y Madrid se convertirá en el centro del mercado.
El volumen es un ejercicio de memoria y reconstrucción. ¿Piensa que se ha estudiado con suficiente profundidad el galerismo desde dentro?
Si existe un vacío bibliográfico sobre el mercado del arte y el mundo de las galerías está motivado, entre otras razones, por la gran dificultad del investigador para acceder a las fuentes primarias. O sea, a los archivos de las galerías. La dimensión crematística del mercado del arte ha motivado opacidad y hermetismo. Y con todo, cada vez vamos tomado conciencia que el arte contemporáneo es un ecosistema y que todos los agentes, artistas, crítica, coleccionismo, galeristas, instituciones, están interrelacionados y que no se puede pensar uno sin tener en cuenta al otro. El arte contemporáneo es un proceso cultural de interrelaciones y de aquí el creciente interés por las galerías y la necesidad de estudiarlas. En el fondo se trata de obtener pautas de lectura para la comprensión del arte contemporáneo.
Hagamos ciencia ficción ¿Se imagina cómo será una galería de Barcelona de aquí a cincuenta años?
No hay duda de que es un momento muy difícil, pero al mismo tiempo muy creativo para las galerías ya que si el contexto es especialmente complejo, las galerías responden con creatividad y energía buscando nuevas fórmulas de mediación y visibilidad pública, articulando vínculos de colaboración con museos y centros de arte, redefiniendo su concepto y su por qué. ¿Pero cómo serán las galerías del futuro? No puedo hablar por los galeristas. Ellos tienen la palabra.
Imágenes:
Inauguración de la sala Parés, en 1905
Montaje de la exposición de Picasso en la Sala Gaspar, en 1960
