Ser misionera en Togo, donde una niña vale una cabra y las chicas que estudian se rapan la cabeza
8 de octubre de 2014
«No les entendía nada, pero poco a poco hemos aprendido que nos entendemos por medio de un lenguaje que pueden entender todos los seres humanos, el del afecto y el amor fraterno»
María Graciela Urquijo, de la comunidad de las hermanas adoratrices, ha estado en Togo, en África, en una misión social y evangelizadora.
Durante 10 días pasó por Pereira, en Colombia, su tierra natal, visitando a su familia para luego regresar a sus labores en Togo.
Tiene 43 años y desde los 16, eligió formar parte de esta comunidad religiosa. Dice que aunque no conoce el idioma francés ni mucho menos los otros 20 dialectos que allí hablan las personas, allí ha vivido una de las aventuras más gratificantes de su vida.
Un hogar para niñas
Y es que junto a otras cinco religiosas y un sacerdote católico, tienen un hogar para 26 niñas africanas, a las que les enseñan a bordar, leer, escribir y algunos aspectos de la cultura occidental, porque la mayoría de las mujeres de la zona, solo saben realizar labores de agricultura y trabajo pesado.
“Cuando llegué allí, era un mundo totalmente diferente, la temperatura alcanza los 50 grados, las personas comen con las manos y no usan los cubiertos, porque no hace parte de sus costumbres".
"No les entendía nada, pero poco a poco hemos aprendido que nos entendemos por medio de un lenguaje que pueden entender todos los seres humanos, el del afecto y el amor fraterno".
"A las niñas les da lo mismo sentarse sobre la silla que sobre la mesa, y la falta de higiene es constante”, indica.La hermana Graciela cuenta que en Togo, la pobreza hace que las mujeres tengan planchas de carbón, cocinen con leña y las casas sean chozas de guadua [un tipo de bambú] y paja, si bien estos materiales se utilizan también como una forma de aminorar el ardiente calor porque son muy frescos.
Niñas despreciadas
“A una niña de 13 años, el papá ya está pensando en cambiarla por una cabra o un burro y su marido, la pondrá a trabajar para él. Es común que sean las mujeres quienes carguen las cosas pesadas y que trabajen para darle plata a su esposo, quien a su vez tiene otras 5 o 6 mujeres al tiempo”.
Por esta razón las niñas que logran estudiar tan solo por 3 años, se rapan las cabezas.
“Si están rapadas, los hombres saben que son estudiantes y no se meten con ellas, porque entonces deberán pagarle sus estudios por 3 años y a ellos eso no les interesa”.
Cuidado con el agua
Las altas temperaturas y el poco acceso al agua, son situaciones diarias, que la hermana Graciela debe afrontar.
Dice que la calidad del agua es un factor de cuidado.
“No podemos consumir agua de allá porque nos enfermamos. Una vez nos quedamos sin agua y nos tocó hervirla muchas veces porque aunque la sacaban de unos estanques aún así tenía lama. Eso hizo que una religiosa enfermara y también ha servido para que valoremos más lo que tenemos en Occidente".
María Graciela Urquijo, con las adoratrices en África
Ser misionera en Togo, donde una niña vale una cabra y las chicas que estudian se rapan la cabeza
María Graciela con mujeres de su población en Togo... las adoratrices siempre trabajan para ayudar a mujeres esclavizadas u oprimidas
