Cuba, propiedades restituidas a la Iglesia

Ya son más de una docena la propiedades devueltas hasta el momento por las autoridades cubanas a la Iglesia, y todo hace pensar que seguirán otras en la nueva fase que abrió el deshielo con Estados Unidos.

El proceso de restitución de inmuebles –templos sobre todo, pero también casas parroquiales, terrenos y otros edificios expropiados por el gobierno después de la revolución- comenzó hacia fines de 2009 en forma silenciosa, como la mediación de Francisco entre Castro y Obama. Según fuentes eclesiales de la isla, el protagonista ha sido el mismo cardenal Jaime Ortega y Alamino que desempeñó un rol de primer plano en los sucesos ocurridos en las últimas semanas. La oportunidad para comenzar a hablar de restitución de propiedades fue la tratativa –que precisamente la Iglesia cubana llevó a cabo en 2010  con el apoyo del gobierno español, – para liberar a un grupo de disidentes.

“Es un gesto muy positivo de parte de las autoridades”, comentó a AP el padre José Félix Pérez, secretario adjunto de la Conferencia de los obispos católicos de Cuba. “En cierta forma restituir lo que pertenece a la Iglesia genera un clima de confianza”.

El proceso de restitución incluye varios templos menores pero sobre todo algunas propiedades valiosas, como la capilla de la antigua Universidad de Santo Tomás de Villanueva, al oeste de La Habana, y dos templos de Santiago de Cuba, San José Obrero y San Benito. Pero probablemente la propiedad más preciada es la iglesia del antiguo Colegio de los Padres Jesuitas, un imponente edificio en la ciudad de Cienfuegos, 250 kilómetros al sudoeste de la capital.

El estado de conservación de estos inmuebles deja mucho que desear, lo que hace pensar que detrás de la restitución hay también razones económicas: el gobierno cubano no cuenta con los recursos necesarios para mantener edificios que se están deteriorando rápidamente y que después de ser expropiados en los años ’60 se usaron para todo tipo de fines: como almacenes, hornos, comedores obreros o escuelas. Fue en la época que siguió a los primeros años de la revolución, cuando los sacerdotes eran enviados a trabajar en los campos y en las iglesias se escondían armas de grupos anticastristas.

Pero más allá de las cuestiones económicas, lo cierto es que el valor político de las restituciones es innegable y se debe considerar dentro del marco de un proceso de reacercamiento que comenzó en la década del 90 y culminó con la visita de Juan Pablo II en 1998 y de Benedicto XVI en 2012.

A pesar de todo la Iglesia cubana sigue siendo crítica respecto del gobierno y no deja de pedir mayor acceso a la instrucción o a los medios de comunicación. Sin embargo, y casi confirmado ulteriormente los cambios en curso, por primera vez las autoridades cubanas han autorizado la construcción de dos nuevas iglesias, que estarán ubicadas respectivamente en la zona oriental y occidental de la isla. Los fondos provienen nada menos que de los católicos de Estados Unidos.

por Andrés Bonzo

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