Correctamente pronunciado es Nabu, pero la Biblia tiene tendencia a deformar el nombre de los dioses extranjeros, a los que considera ídolos; es hijo de Marduk en el panteón babilónico, y es el que tutela la sabiduría y las tablillas del destino. Su nombre aparece en composición en muchos nombres babilónicos (Nabucodonosor, Nabopolasar, etc.); el profeta anuncia aquí la humillación de Babilonia por los persas.
El nombre no debe confundirse con el del monte Nebó, en la actual Jordania, que aparece en numerosos lugares de la Biblia. En esta menciónd e Is es la única en al que aparece el nombre de esta divinidad.